Stilstaan is geen optie

Toen Anne 44 werd, stond ze op een professioneel kruispunt. Al jaren werkte ze in een leidinggevende rol bij een grote internationale organisatie. Ze had haar sporen verdiend, werd gerespecteerd en wist precies hoe de hazen liepen. Maar de laatste tijd voelde het alsof de wereld om haar heen sneller draaide dan zij kon bijbenen.

A.I.-tools, agile werken, datagedreven besluitvorming... het kwam allemaal tegelijk. En hoewel ze geen beginner was, merkte Anne dat ze zich steeds vaker afvroeg: ‘Kan ik dit nog wel bijhouden?’

Even googelen…
Na een verwarrend overleg over een nieuwe strategie die haar vooral veel vragen opleverde, typte Anne in Google: ‘Hoe blijf ik toekomstbestendig in mijn werk?’ Het bleek het begin van een belangrijke zoektocht. Ze ontdekte artikelen over levenslang leren, digitale vaardigheden en vooral over nieuwsgierigheid als antwoord op duurzame inzetbaarheid.

Eén inzicht maakte haar enigszins benauwd: ze had waarschijnlijk nog twintig jaar te werken. Twintig jaar! En dat terwijl de arbeidsmarkt snel verandert.

Ze dacht niet meteen dat iemand haar plek zou inpikken, maar wel dat een ander misschien slimmer met nieuwe technologieën om zou kunnen gaan dan zij.

Anne nam een besluit: elk jaar zou ze bewust iets nieuws leren. Niet alleen omdat het moest, maar omdat het kón. Haar eerste stap was een cursus data storytelling, om cijfers te kunnen vertalen naar betekenisvolle verhalen. Daarna volgde een leiderschapsprogramma over strategisch denken. Ze leerde hoe je afstand neemt, verbanden legt en richting geeft in een wereld vol complexiteit.

Het was spannend. Oncomfortabel ook. In een groep met jongere collega’s voelde ze zich even de beginner. Maar gaandeweg veranderde er iets. Ze ging meer vragen stellen, oefende met nieuwe tools en (tot haar eigen verbazing) begon ze collega’s te begeleiden die met soortgelijke onzekerheden worstelden.

Hoe nieuwsgierigheid menselijke vaardigheden versterkt
Een jaar later was Anne niet alleen helemaal bij de tijd, ze liep zelfs voorop. Ze was niet langer de ervaren professional die zich staande hield in een snel veranderende wereld, maar een nieuwsgierige leerling die zich bleef ontwikkelen. Juíst die nieuwsgierigheid hielp haar om haar menselijke vaardigheden te verdiepen – luisteren, reflecteren, samenwerken – en maakte haar sterker als mens én als professional.

Oefening voor jezelf
Herken jij je in Anne? Misschien sta je ook op een punt waarop je voelt dat de wereld sneller verandert dan jij soms kunt bijbenen. Weet dan: je hoeft het niet allemaal meteen te kunnen, maar wél bereid te zijn om te blijven leren.

• Kies elk jaar iets nieuws om te ontdekken, klein of groot.
• Wees niet bang voor ongemak – daar zit de groei.
• Zoek anderen op die hetzelfde doormaken; leren doe je samen.
• Geef jezelf de ruimte om nieuwsgierig te zijn, ook (juist!) als je al veel weet.

Want toekomstbestendig zijn gaat niet over perfect zijn, maar over blijven bewegen.
En het begint met één vraag: Wat wil jij dit jaar leren?

Deze blog (geschreven door een echt mens) is geïnspireerd op het boek Wat AI niet kan van Dr. Prof. Nick van Dam. Anne is een fictief personage, gebaseerd op herkenbare situaties uit de praktijk. In zijn boek pleit Van Dam voor een toekomst waarin mens én A.I. elkaar versterken. Niet óf, maar én.

Blijf bij de tijd en leer slim omgaan met kunstmatige intelligentie. Maar vergeet vooral niet wat ons als mens uniek maakt: onze nieuwsgierigheid, ons inlevingsvermogen en ons vermogen om betekenis te geven aan verandering. Wat AI niet kan helpt je om die balans te vinden – voor wie wil blijven groeien, nu én in de toekomst.